두드러기의 발생 원인으로는

심부온도를 저하시켜 피부온도를 높이는 요인(→한랭 두드러기)
외부 자극에 의한 피부온도 상승을 유발하는 요인(→콜린성 두드러기)으로 크게 분류할 수 있다.

심부온도를 저하시켜 피부온도를 높이는 요인들로는 약제, 식품첨가제, 찬공기, 찬성질의 음식, 기름류, 과일류, 점성이 높은 음식물, 단맛과 신맛이 나는 대부분의 음식물, 생것 날것과 같이 단단한 결합조직의 음식물 등 뿐만 아니라 아울러 집먼지, 진드기, 꽃가루와 같은 알레르겐 등이 속한다.

외부 자극에 의한 피부온도의 상승을 유발하는 요인으로는 가려움증과 같은 강한 외부 자극, 찜질방이나 사우나와 같은 뜨거운 목욕, 자외선, 비누나 샴푸와 같은 중성세제, 염색약, 연고, 화장품 등의 의해 두드러기가 발생할 수 있다.

두드러기의 증상으로는 수mm에서 손바닥크기 보다 큰 다양한 팽진과 소양감, 맥관부종, 화끈거림 따끔거림 등이 나타나며 위장관을 침범할 경우에는 구토, 복통, 설사 등이 나타나며 후두부를 침범하면 호흡곤란, 쉰소리 등이 나타나고 생명이 위험할 수도 있다.